صرح وزير الدفاع بالوكالة، بات كونروي، بأن قوات الدفاع الأسترالية مستعدة لمراقبة الصين لتدريبات “تاليسمان سابر” العسكرية الرئيسية بين الولايات المتحدة وأستراليا، وأنها “ستتخذ الإجراءات اللازمة”.
وفي حين صرّح السيد كونروي بأن أحدث المعلومات تشير إلى عدم رصد سفن المراقبة الصينية حتى الآن، إلا أنه قال إنه “من غير المعتاد” ألا يحدث هذا النشاط، خاصةً وأن بكين تقوم بذلك منذ عام 2017.
ويشارك في المناورات الحربية، التي تُعقد كل عامين، أكثر من 30 ألف عسكري من أستراليا والولايات المتحدة، بالإضافة إلى 19 دولة شريكة، بما في ذلك نيوزيلندا والمملكة المتحدة واليابان وبابوا غينيا الجديدة وفرنسا.
وستستمر الأنشطة من الأحد إلى 4 أغسطس في مواقع في أنحاء كوينزلاند وغرب أستراليا ونيو ساوث ويلز والإقليم الشمالي، ولأول مرة منذ بدء الألعاب عام 2005، في بابوا غينيا الجديدة.
قال “يراقب الناس هذه التدريبات لجمع معلومات استخباراتية حول الإجراءات، وحول الطيف الإلكتروني، واستخدام الاتصالات، وسنجري التعديلات اللازمة لإدارة هذا التسريب”.
وأضاف السيد كونروي، الذي يتولى أيضاً حقيبة الصناعات الدفاعية وشؤون جزر المحيط الهادئ، أن التدخل المحتمل للمراقبة الصينية سيسمح أيضاً لأستراليا وحلفائها بالتدرب على كيفية نقل تلك المعلومات، وأكد مراراً وتكراراً أن قوات الدفاع الأسترالية مستعدة.
وقال “أعتقد أنها ستكون عملية ثنائية الاتجاه، ولكن عندما نجري هذه التدريبات، ندرك دائماً أنها تخضع للمراقبة من قبل أشخاص يرغبون في جمع معلومات حول كيفية عملنا مع حلفائنا، وكيفية تواصلنا معهم، وأنكم تديرون ذلك وفقاً لذلك بطريقة حساسة”.
“هذا ما يتوقعه الشعب الأسترالي من قوات الدفاع الأسترالية، وسنواصل القيام بذلك”.
“لكن مرة أخرى، أقول إن الجيش الصيني يراقب هذه التدريبات منذ عام 2017، وسيكون من غير المعتاد جداً ألا يفعلوا ذلك هذه المرة”.