صرّح وزير الصحة مارك بتلر بأنه يدرس توصيات لتسريع الموافقة على الأدوية وسط ضغوط من جماعات الضغط داخل أستراليا والولايات المتحدة.

أكدت منظمة الأدوية الأسترالية مراراً وتكراراً أن أستراليا متأخرة عن الدول المماثلة في إدراج الأدوية الجديدة في برنامج المزايا الصيدلانية (PBS)، وهو قائمة بالأدوية المدعومة اتحادياً.

يستغرق الأمر 466 يوماً في المتوسط من موافقة إدارة السلع العلاجية على الدواء حتى يصبح سعره في متناول الجميع في برنامج المزايا الصيدلانية، وفقاً للهيئة الرئيسية.

هذه المدة أطول بكثير من تلك في المملكة المتحدة وكندا، على سبيل المثال.

أثار هذا الجدول الزمني الطويل غضب جمعية أبحاث ومصنعي الأدوية الأمريكية، التي وصفت برنامج المزايا الصيدلانية بأنه “حاجز تجاري غير جمركي” يضر بالشركات الأمريكية في مرافعاتها لإدارة ترامب.

يُعد طول مدة إدراج الأدوية في برنامج المزايا الصيدلانية من بين الانتقادات الرئيسية التي توجهها جمعية أبحاث ومصنعي الأدوية الأمريكية.

قال السيد بتلر يوم الخميس إنه سينظر في توصيات منظمة الأدوية الأسترالية لتسريع “نظام الموافقات”.

وقال”نشهد دخول عدد هائل من الأدوية الجديدة إلى السوق”.

وأضاف “نمر بمرحلة اكتشافات متسارعة، تجلب معها المزيد والمزيد من الأدوية الجديدة، لذا فإن ضمان تقييمها والموافقة عليها بسرعة فائقة لتوفيرها للمرضى بأسرع وقت ممكن هو أولوية حقيقية لنا هذا الفصل”.

ونظراً لأن برنامج الخدمات العامة يُلزم شركات الأدوية بالتفاوض على الأسعار مع الحكومة الفيدرالية، فقد اتهمت جمعية الأدوية الأسترالية، أستراليا بـ”الاستغلال” للبحث والتطوير الممول من الولايات المتحدة.

وفي الوقت نفسه، يتحمل المستهلكون الأمريكيون العبء الأكبر، وفقاً لهذه الجماعة.

وقال السيد بتلر “من المفهوم أن شركات الأدوية، نظراً لاهتمامها، ترغب في رفع الأسعار أيضاً، لذا سيكون هناك نقاش حول كيفية تحقيق ذلك”.

لكنني أسعى جاهداً لتوفير الأدوية بسرعة أكبر في نظامنا، نظام برنامج الخدمات الصيدلانية العامة.

“إنه نظام رائع، ونسعى في الوقت نفسه لتوفير الأدوية بأسعار أقل للأستراليين.”

حثّت جمعية الأدوية الأسترالية إدارة ترامب صراحةً على “استغلال مفاوضات التجارة الجارية” للتأثير على سياسات برنامج الخدمات العامة الأسترالي.

ووافق السيد بتلر أنتوني ألبانيزي وزملاؤه من كبار الوزراء في استبعاد أي “تسوية” بشأن النظام كجزء من محادثات التعريفات الجمركية.

في الوقت الحالي، يبدو أن اهتمام دونالد ترامب بالقطاع يتركز بشكل كبير على خفض الأسعار في الولايات المتحدة بدلاً من معاقبة الحلفاء على انخفاض أسعار الأدوية.

وجد تقرير صادر عن مؤسسة راند أن الأمريكيين يدفعون ما يقرب من أربعة أضعاف ما يدفعه الأستراليون مقابل الأدوية، وحوالي ثلاثة أضعاف متوسط الأسعار في الاقتصادات المتقدمة الأخرى.

الحل، وفقاً للرئيس الأمريكي، هو صناعة الأدوية في الولايات المتحدة.

في تحذير للشركات، هدد السيد ترامب هذا الأسبوع بفرض تعريفات جمركية تصل إلى 250% على المنتجات المصنعة في الخارج.

مع تجاوز قيمة صادرات الأدوية الأسترالية إلى الولايات المتحدة ملياري دولار أمريكي في عام 2024، فإن ذلك سيؤثر سلباً على المنتجين في أستراليا.

تتكون الصادرات في الغالب من منتجات الدم واللقاحات، ولكنها تشمل أيضاً الأدوية المعبأة ومنتجات متنوعة، مثل ضمادات.

صرح السيد ترامب “سنفرض تعريفات جمركية صغيرة مبدئياً على الأدوية”.

وأضاف “في غضون عام واحد، عام ونصف كحد أقصى، ستصل التعريفات إلى 150%، ثم إلى 250% لأننا نريد صناعة الأدوية في بلدنا”.

لم يُحدد المعدل الأولي، ولكنه قال في وقت سابق من العام إن الرسوم الجمركية على هذا القطاع ستبدأ من 25%.

كتب السيد ترامب الأسبوع الماضي إلى 17 شركة أدوية كبرى مطالباً إياها بخفض أسعارها للمستهلكين الأمريكيين وجعلها متوافقة مع الأسعار في الخارج.