أكد مسؤولون إطلاق سراح مهندس أسترالي بعد أن أمضى أربع سنوات في سجن عراقي.
كان روبرت بيثر يصمم البنك المركزي العراقي في بغداد عندما اندلع نزاع على عقد بين جهة عمله وحكومة البلاد.
أدى الخلاف إلى الحكم على السيد بيثر وزميله المصري بالسجن خمس سنوات ودفع غرامة بملايين الدولارات بتهم الاحتيال – وهي تهم ينفيها الرجلان.
أُطلق سراح السيد بيثر بكفالة، مما يعني أن فرص مغادرته العراق مع استمرار الإجراءات القضائية ضئيلة.
رحبت وزيرة الخارجية بيني وونغ يوم الجمعة بإطلاق سراحه، واصفة إياه بأنه “تطور إيجابي”.
وقالت السيناتور وونغ في بيان “أعلم حجم المعاناة الشخصية التي تحملها السيد بيثر بسبب احتجازه وعائلته، وآمل أن يكون هذا الخبر بمثابة بادرة ارتياح بعد سنوات من المعاناة”.
وأضافت “بينما لا يزال السيد بيثر خاضعاً لإجراءات قانونية في العراق، فإن هذا التطور إيجابي ويأتي في أعقاب جهود الحكومة الأسترالية الدؤوبة على مدار سنوات عديدة”.
وقالت إن قضيته “أُثيرت مع السلطات العراقية أكثر من 200 مرة، بما في ذلك على أعلى مستوى من قِبل رئيس الوزراء وأنا”.
وقالت السيناتور وونغ “أود أن أشكر المسؤولين الأستراليين على عملهم الدؤوب بشأن قضية السيد بيثر، بمن فيهم المبعوث الأسترالي الخاص الذي سافر إلى العراق في الأسابيع الأخيرة للتفاوض على هذه النتيجة”.
وأضافت “سنواصل دعم السيد بيثر وعائلته والدفاع عن مصالحه ورفاهيته”.
للسيد بيثر زوجة وثلاثة أطفال ينتظرونه في أيرلندا، حيث كان يعيش قبل محنته.
وكان وزير الخارجية الأيرلندي سيمون هاريس أول من أعلن إطلاق سراحه.
وقال السيد هاريس إنه تلقى اتصالاً هاتفياً من نظيره العراقي، ونقل الخبر شخصياً إلى زوجة السيد بيثر، ديسري.
وقال “هذا المساء، أُبلغتُ بالإفراج بكفالة عن روبرت بيثر، الذي كان سجنه في العراق مصدر قلق بالغ”.
اتصل بي وزير الخارجية العراقي حسين، الذي تحدثتُ إليه الشهر الماضي لحثّه على إطلاق سراح روبرت، هذا المساء ليبلغني بالخبر.
“أُبلغتُ بإطلاق سراح روبرت بكفالة، وهو لا يزال في العراق حالياً، لكنني رحبتُ بهذا كخطوة أولى نحو السماح له بالعودة إلى عائلته في روسكومون.
“كما تحدثتُ هذا المساء مع زوجة روبرت، ديسري بيثر، حول هذا التطور الإيجابي.”
وشكر الدبلوماسيين الأيرلنديين العاملين على قضية السيد بيثر، وقال إن الحكومة الأيرلندية لا تزال “قلقة بشأن صحة روبرت والتهم المرفوعة ضده، لكنني متفائل الآن بالتوصل إلى حل إيجابي في هذه القضية.”
وتشن السيدة بيثر حملة حثيثة منذ سنوات من أجل إطلاق سراح زوجها وسط مخاوف شديدة بشأن صحته.
وحذرت في وقت سابق من هذا العام من احتمال إصابة السيد بيثر بسرطان الرئة بعد أن رفض قاض عراقي الكشف عن نتائج الفحوصات الطبية.
كما انتقدت وزارة الخارجية والتجارة على طريقة تعاملها مع القضية.
في رسالة العام الماضي، كتب السيد بيثر أنه شعر “بالتخلي” من قِبل الحكومة الألبانية.
وقال “لقد توسلتُ لمدة ثلاث سنوات إلى رئيس الوزراء ألباني ووزير الخارجية وونغ لبذل كل ما في وسعهما لمساعدتي وإعادتي إلى الوطن”.
وأضاف “حتى الآن، أشعر بالتخلي. أنا مريض، وأخشى ألا أتمكن من النجاة من هذه المحنة لفترة أطول”.
وأريد العودة إلى أستراليا لأستمع إلى أصوات الطيور، وأسبح على الشاطئ، وأجلس وأراقب الميناء بينما تأتي العبارات وتذهب، وأشعر بأشعة الشمس على بشرتي”.
وقال أيضاً إنه “أُجبر على توقيع اعتراف مكتوب مسبقاً، يُدينني، باللغة العربية، وهي لغة لا أقرأها ولا أفهمها، بعد أن حُبس، مُصاباً بالجفاف والجوع. لم تُتح لي فرصة للدفاع عن نفسي.
في عام ٢٠٢٢، خلصت هيئة تابعة للأمم المتحدة إلى أن السيد بيثر وزميله “احتُجزا تعسفياً، دون أي أساس قانوني”.
وأفاد فريق الأمم المتحدة العامل المعني بالاحتجاز التعسفي بوجود “مؤشرات على تعرضه لبرد قارس، وتهديدات بالقتل، وإذلال، وأشكال مختلفة من الإيذاء النفسي”.
طباعة المقال
ارسل إلى صديق
اضافة إلى المفضلة
حفظ الموضوع
