سكالوني يشيد بميسي: طالما يلعب سيبقى الأفضل في العالم

أكد مدرب المنتخب الأرجنتيني ليونيل سكالوني أنه غير متفاجئ بالمستوى البدني الذي يقدمه قائد الفريق ليونيل ميسي في سن التاسعة والثلاثين، مشددًا على أن نجم الأرجنتين سيظل أفضل لاعب في العالم طالما قرر مواصلة مسيرته في الملاعب.

ويواصل ميسي تألقه في كأس العالم، بعدما لعب دورًا حاسمًا في مشوار منتخب بلاده، مسجلًا ثمانية أهداف ليتساوى في صدارة الهدافين مع الفرنسي كيليان مبابي، كما قاد الأرجنتين إلى فوز مثير بنتيجة 3-2 على مصر في دور الـ16، بعدما كانت متأخرة بهدفين نظيفين.

وسجل قائد إنتر ميامي هدفًا وصنع آخر لكريستيان روميرو في المباراة، رغم أن الأرجنتين كانت متأخرة حتى الدقائق الـ11 الأخيرة، وذلك في مشاركته السادسة بكأس العالم، وهو رقم قياسي.

وكان ميسي، الذي احتفل بعيد ميلاده التاسع والثلاثين الشهر الماضي، قد دخل البطولة وسط تساؤلات بشأن جاهزيته البدنية بعد تعافيه من إصابة عضلية.

وقال سكالوني في تصريحات صحفية: “ليو يركض تقريبًا بالمعدل نفسه في كل مباراة. صحيح أنه خضع لبرنامج إعداد بدني خاص مع مدرب اللياقة، وقد أثمر ذلك، لكنني لا أعلم إن كانت الأرقام قد تغيرت كثيرًا.”

وأضاف: “الواضح أنه يبذل كل ما لديه، وعندما يفعل ذلك ويشعر بأنه قادر على صناعة الفارق، فإنه يتحول إلى آلة.”

وأشار مدرب الأرجنتين إلى أن من يعتقد أن عامل السن سيؤثر على أداء ميسي لا يعرفه جيدًا، قائلاً: “هذا لا يفاجئني. ربما توقع من لا يعرفونه ألا يكون في هذا المستوى بعمر 39 عامًا، لكنني قلتها مرارًا: طالما أراد اللعب، فسيظل الأفضل في العالم، وليس لأنني مدربه.”

ويستعد المنتخب الأرجنتيني لمواجهة سويسرا، اليوم السبت، في الدور ربع النهائي بمدينة كانساس سيتي، حيث أشاد سكالوني بمنافسه الذي بلغ هذا الدور للمرة الأولى منذ 72 عامًا، بعد إقصاء كولومبيا بركلات الترجيح إثر تعادل سلبي.

وقال: “لا يوجد منافسون سهلون في هذه المرحلة، ونحن نعلم ذلك جيدًا. سويسرا منتخب قوي، ينافس أفضل المنتخبات ويقدم دائمًا أداءً تنافسيًا، ويملك خبرة كبيرة في كأس العالم إلى جانب قوته البدنية.”