أعلن الجيش الإسرائيلي عن "شروعه، ليلة الخميس، بتنفيذ عملية برية عسكرية تستهدف مخيم النصيرات" وسط قطاع غزة. وبحسب بلاغ للإعلام نشره، صباح الخميس، "بدأت العملية بسلسلة من الغارات الجوية الليلية فوق الأرض وتحتها في المنطقة".ولفت إلى أن "منطقة النصيرات هي إحدى المناطق في وسط قطاع غزة التي لم ينفذ الجيش عمليات فيها"، وأضاف أن "كتيبة تابعة لحماس لا تزال تعمل في المخيم"، وأنها "لم تجرد بعدُ من قدراتها العسكرية".كما وذكر أن العملية تنفذها "مجموعة تابعة للواء 401، ومجموعة تابعة للواء "الناحال"، ووحدات أخرى تحت قيادة الفرقة 162".وزعم الجيش في بيانه أنه "تم تنفيذ العملية العسكرية للقوات المناورة وسلاح الجو جاء بناءً على توجيه استخباراتي دقيق"، على حد تعبيره.وقالت قناة "الأقصى" إن المقاومة تتصدى للقوات الإسرائيلية، مشيرة إلى أن "المعارك تتركز في منطقة جسر وادي غزة شمال النصيرات".وتابعت بأنه "لا يوجد أي تقدم صهيوني آخر في هذا المحور، ولا توغل في النصيرات، ويشهد الجسر ومحيطه اشتباكات بين فينة وأخرى منذ نحو 10 ساعات".وقال وزير المالية الإسرائيلي بتسلئيل سموتريتش، في حديثه مع هيئة البث العبرية، إنه "يتعين علينا تكثيف العمليات في رفح ودير البلح والنصيرات، جزء منها يبدأ اليوم (الأربعاء)"، مضيفاً أن "الجيش الإسرائيلي يتصرف ويواصل العمل (...) سنقوم بتفكيك أطر حماس المنظمة ومواصلة نزع سلاح قطاع غزة". وبشأن الهجوم البري المحتمل على مدينة رفح جنوب القطاع، اعتبر أنه "كان من الصواب دخول رفح بالفعل، ويجب علينا زيادة الضغط العسكري".ومساء الأربعاء، قالت القناة "12" العبرية إن نقاشاً ساخناً اندلع في اجتماع الكابينت، الثلاثاء، عقب انسحاب جيش الاحتلال من خانيونس وتأخر العملية في مدينة رفح جنوب قطاع غزة. وأوضحت أن "خلافات ونقاشاً ساخناً" دار بين رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، وعدد من وزرائه من جهة، ورئيس الأركان هرتسي هليفي من جهة أخرى، بشأن تأخر العملية العسكرية المرتقبة في رفح.وجدد الوزير في حكومة الحرب الإسرائيلية بيني غانتس، الأربعاء، تهديده بدخول جيش الاحتلال الإسرائيلي إلى مدينة رفح ثم العودة إلى خانيونس جنوبي قطاع غزة، في موقف يبرز إصرار تل أبيب على تحدي التحذيرات الدولية من مغبة أي عملية عسكرية في رفح المكتظة بالنازحين.ونقلت إذاعة الجيش الإسرائيلي عن غانتس قوله خلال مؤتمر صحافي عقده في بلدة سديروت: "سندخل رفح ونعود إلى خان يونس وسنحافظ على حرية العمل العملياتي في غزة". وادّعى غانتس أن "النصر سيأتي خطوة بخطوة، ونحن في طريقنا إليه، ولن نتوقف. الهدف الأكثر إلحاحاً، أخلاقياً ووطنياً، هو إعادة الرهائن". ولم يحدد غانتس موعداً للعملية العسكرية الإسرائيلية المرتقبة في رفح.