وجّه رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو تهديداً لإيران بأن إسرائيل ستضربها إذا تعرضت للهجوم.
وقال نتنياهو أثناء زيارته لقاعدة طائرات "إف-15": "نحن في أوقات صعبة. نحن في خضم حرب مستمرة في غزة. وبالإضافة إلى ذلك، فإننا نواصل جهودنا المتواصلة لإعادة الرهائن، ولكننا نستعد أيضاً لمواجهة تحديات من جبهات أخرى".
ولفت إلى " لقد وضعنا مبدأً بسيطاً: أي شخص يضربنا، نضربه"، في إشارة واضحة إلى التهديدات الإيرانية بتنفيذ ضربات ضد إسرائيل، مشددا على "أننا مستعدون للوفاء بمسؤولياتنا تجاه أمن إسرائيل، في الدفاع والهجوم". وتوجه إلى الطيارين قائلا: "أنا وكل إسرائيل نثق بكم".
يأتي ذلك في وقت وصل قائد القيادة المركزية الأميركية في الشرق الأوسط (سنتكوم) الجنرال إريك كوريلا الخميس، إلى تل أبيب، لعقد سلسلة من الاجتماعات بهدف التنسيق بشأن "الاستعداد الأميركي-الإسرائيلي المشترك لهجوم محتمل من جانب إيران".
وتترقب إسرائيل قيام إيران بالرد عسكرياً في أعقاب اتهامها باغتيال محمد رضا زاهدي، أحد كبار ضباط الحرس الثوري الإيراني، مع عدد من معاونيه، في قصف القنصلية الإيرانية في دمشق.
ونقل موقع "واللا" عن "مسؤوليين إسرائيليين رفيعي المستوى أن كوريلا سيجتمع مع رئيس أركان الجيش الإسرائيلي هرتسي هليفي، ووزير الدفاع يوآف غالانت على خلفية "الاستعداد المشترك لهجوم إيراني باستخدام الصواريخ الباليستية والطائرات المسيرة والصواريخ الموجهة على أهداف في إسرائيل".
وقال المسؤولون الإسرائيليون إن تل أبيب تستعد كذلك ل"هجوم صاروخي غير مسبوق" من الأراضي الإيرانية على مواقع في إسرائيل. وأوضحوا أنه "في مثل هذا السيناريو، من المتوقع أن ترد إسرائيل بهجوم مباشر على مواقع في إيران".
وأوضح التقرير أن "مسؤولين إسرائيليين وأميركيين كبار أجروا في الأيام الأخيرة سلسلة من المشاورات على جميع المستويات للتحضير والاستعداد للرد الإيراني" المتوقع.
وقال مسؤول إسرائيلي رفيع إن "إسرائيل والولايات المتحدة عززتا تنسيقهما في الأيام الأخيرة في ما يتعلق بالدفاع الصاروخي والطائرات المسيرة في المنطقة تحسبا لهجوم إيراني محتمل".
وأرسل الرئيس الأميركي جو بايدن رسالة تحذير علنية إلى إيران خلال مؤتمر صحافي مع رئيس وزراء اليابان في البيت الأبيض ليل الأربعاء، وقال إن الولايات المتحدة ستساعد إسرائيل في الدفاع عن نفسها ضد إيران.
وقال مسؤول أميركي إن تصريحات الرئيس بايدن بشأن حماية إسرائيل في وجه التهديدات الإيرانية لم تأتِ من فراغ. وأضاف أن واشنطن ستساهم في الدفاع عن إسرائيل إذا تعرضت لهجوم من إيران أو وكلائها.
كما أكد المسؤول الأميركي أنه في حال تعرضت إسرائيل لهجوم بالصواريخ والمسيرات فقد تساهم القوات الأميركية في اعتراضها، وأنه من غير المستبعد شنً ضربات انتقامية مشتركة مع إسرائيل إذا تعرضت لهجوم من إيران أو وكلائها.