فيروسان خطيران يضربان أفريقيا وأوروبا:الصحة العالمية تستنفر

وكأننا نعيش في كابوسٍ ليس له نهاية، فبينما تكافح دول العالم للتخلص من جائحة كورونا ، ويتكبد العلماء عناء التنبؤ بمتحوراته، دعت منظمة الصحة العالمية خبراء الصحة من جميع أنحاء العالم لمناقشة تفشي فيروس "ماربورغ" الفتاك في غينيا الاستوائية، حتى لا تباغتنا جائحةً جديدة. تزامن ذلك مع تحذير بعض العلماء من أن يؤدي الانتشار غير المسبوق لفيروس إنفلونزا الطيور إلى تحور الفيروس وانتقاله للإنسان.فيروس فتاكأكدت غينيا الاستوائية ومنظمة الصحة العالمية أول انتشار لفيروس"ماربورغ" يوم الاثنين الفائت، بعد اكتشاف الفيروس في عيناتٍ مأخوذة من مرضى متوفين يعانون من أعراض تشمل الحمى والتعب والقيء الملطخ بالدم والإسهال. وحتى الآن، تم الإبلاغ عن تسع حالات وفاة و16 حالة مشتبه بها. ويأتي تفشي المرض بعد شهورٍ من إعلان غانا عن أول انتشار ل"ماربورغ"، وهي المرة الثانية التي يظهر فيها المرض في غرب أفريقيا.
حمى "ماربورغ" النزفية شديدة العدوى تنتمي إلى نفس عائلة فيروس الإيبولا. ووفقاً لمنظمة الصحة العالمية، ينتقل الفيروس في البداية إلى الأشخاص من خفافيش الفاكهة وينتشر بين البشر عن طريق الاتصال الوثيق بالسوائل الجسدية للأشخاص المصابين أو الأسطح. يبدأ المرض فجأة، وتشمل أعراضه ارتفاع في درجة الحرارة وآلام في العضلات ونزيف وصداع حاد وإسهال وقيء دموي.
يسبب "ماربورغ" مرضاً خطيراً للإنسان، ويمكن أن يكون مميتاً، حيث تتراوح معدلات الوفيات الناجمة عنه من 24 إلى 88 في المئة اعتماداً على سلالة الفيروس وجودة الرعاية الطبية المقدمة.
لا علاجتم التعرف على الفيروس لأول مرةٍ في عام 1967 بعد عدة حالات متزامنة مرتبطة بقرود المختبر المصابة في ماربورغ بألمانيا وبلغراد بصربيا. وحدثت عدة حالات تفشٍ للفيروس منذ ذلك الحين، ولا سيما في أنغولا بين عاميّ 2004-2005، وفي جمهورية الكونغو الديمقراطية بين عاميّ 1998-2000، ما أودى بحياة مئات الأشخاص. ويشير مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، إلى أن تشخيص المرض بفيروس"ماربورغ" قد يكون صعباً لأن العديد من العلامات والأعراض تشبه الأمراض المعدية الأخرى مثل الملاريا أو حمى التيفود أو الحمى النزفية الأخرى مثل لاسا أو الإيبولا.
لا توجد لقاحات أو علاجات معتمدة لعلاج الفيروس، ذلك أن العديد منها في مراحلٍ مبكرة من التطوير، على الرغم من أن الرعاية الداعمة كمعالجة الجفاف وعلاج أعراض معينة يمكن أن تحسّن من صحة المريض. وقد اقترحت منظمة الصحة العالمية استخدام العلاجات واللقاحات المصرح بها لفيروس الإيبولا على مرضى"ماربورغ" نظراً للتشابه بين المرضين وندرة الخيارات المتاحة. فيما أعلن باحثون في المعهد الوطني الأميركي للحساسية والأمراض المعدية، عن نتائج واعدة من تجربة سريرية مبكرة للقاح "ماربورغ" في كانون ثاني المنصرم، وهم يخططون لتوسيع التجارب لتشمل غانا وكينيا وأوغندا والولايات المتحدة.
ولتجنب الإصابة بالفيروس، يوصي الخبراء الناس بتجنب أكل لحوم الطرائد أو التعامل معها، أو طهيها جيداً قبل الاستهلاك. وكذلك تجنب الكهوف والمناجم التي تسكنها الخفافيش لتقليل مخاطر الإصابة بالفيروس وانتشاره.
إنفلوزا الطيور يتحورإلى جانب ذلك، دقت الدكتورة البريطانية جوستين باتلر، كبيرة الباحثين في مركز "Viva" للصحة، ناقوس الخطر بشأن أسوأ انتشار لإنفلونزا الطيور في المملكة المتحدة، والذي قتل ملايين الطيور. محذرةً من أن ما يجري يمكن أن ينذر بالجائحة التالية إذا ما حدثت طفرتان على الفيروس وحسب.
وقالت الدكتورة باتلر في مقابلة مع موقع "إكسبرس" البريطاني، أن العلماء لاحظوا منذ عدة سنوات، انتقال الفيروس من الطيور إلى جميع أنواع الثدييات المختلفة، بما في ذلك الحيتان. إذ تم تسجيل 200 حالة في الثدييات، بما في ذلك الدببة الرمادية والمنك والدلافين والفقمة.
أكثر ما يجب التركيز عليه، حسب باتلر، هو تفشي الفيروس في مزرعة المنك الإسبانية، ما يشي بشيءٍ أكثر خطورة قد يكون في الأفق. فقد وجدت التحقيقات أدلة على انتقال الفيروس بين حيوان المنك في مزرعة ضمن منطقة غاليسيا بإسبانيا، ما ترك انطباعاً لدى العلماء بأن الفيروس ربما يكون قد تحور ليصبح أكثر مرونة في الانتقال بين الثدييات.
هل سينتقل إلى البشر؟بمجرد أن ينتشر الفيروس بين مجموعة واحدة من الثدييات، هناك احتمال أن ينتقل إلى البشر ويطلق العنان للجائحة الجديدة، وتشرح باتلر هذا الأمر بقولها "يعتقد الخبراء أن الفيروس في تطورٍ مستمر محذرين من أنه يمكن أن يكون على بعد طفرتين أو ثلاث طفراتٍ وحسب قبل أن يصبح أكثر قابلية للانتقال بين البشر. تحدث الطفرات بشكلٍ عشوائي وإذا قدموا للفيروس ميزة فإنه سينتشر".
وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، تم الإبلاغ عن ما يقرب من 870 حالة إصابة بشرية بفيروس إنفلونزا الطيور H5N1 من 21 دولة خلال العشرين عاماً الماضية. 457 من هذه الحالات كانت قاتلة. يشير ذلك إلى معدل وفيات مرتفع نسبياً بين الأشخاص المصابين. وهنا، تعقب باتلر "إذا نظرت إلى عدد الأشخاص الذين لقوا حتفهم بسبب فيروس H5N1 في جميع أنحاء العالم، ستجد أن معظم هؤلاء الأشخاص أصيبوا بالفيروس عن طريق التعامل مع الطيور المصابة. كان هناك عدد قليل جداً من حالات انتقال العدوى بين البشر".
يأتي ذلك في الوقت الذي تحذر فيه منظمة الصحة العالمية من أن العالم "يجب أن يستعد" لإنفلونزا الطيور، والتي يمكن أن تتوقف قريباً عن تشكيل مخاطر منخفضة على البشر. والسبب يعود إلى تدابير الأمن البيولوجي الفاشلة حيث هناك آلاف الحيوانات تعيش في ظروفٍ مماثلة لتلك التي شوهدت في مزرعة المنك الإسبانية، فتوفر أرضاً خصبة لتكاثر الفيروسات.