صدمة علماء المناخ بعد "إيان": أعاصير المستقبل ستدمر المدن

يعيش سكان ولاية فلوريدا الأميركية في حالة صدمة جراء الإعصار "إيان"، الذي ضرب ولايتهم قبل بضعة أسابيع، وتسبب بدمارٍ مهول، لم تشهده الولايات المتحدة منذ إعصار كاترينا عام 2005. وقد أودى الإعصار من الفئة الرابعة الذي رافقته رياح بسرعة تبلغ 155 ميلاً في الساعة، بحياة ما يزيد عن مئة شخص، وهي حصيلة غير عادية، ولا تتماشى مع النمط المناخي السائد منذ عقودٍ في فلوريدا، حول انخفاض عدد ضحايا الأعاصير وندرة حدوثها.لم يتوقعه العلماءدأب العلماء بعد وقوع هذه الكارثة على محاولة الوصول إلى أجوبةٍ واضحة حول السبب الكامن وراء قوة إعصار "إيان". فحجم الدمار كان كارثياً لدرجة دفعت سيسيل بندرجراس، رئيس لجنة مقاطعة "لي" في فلوريدا، للقول خلال مؤتمر صحافي "هذا شيء لم أره مطلقاً خلال 38 عاماً من عملي في السلامة العامة ضمن مقاطعة لي".
تشير استنتاجات العلماء بأن الإعصار "إيان" اتبع نمطاً غير مألوف إلى حدٍ ما، حيث انتشر في منطقة البحر الكاريبي ثم شمالاً إلى خليج المكسيك قبل أن يتجه شرقاً نحو فلوريدا. ورغم أن خبراء الأرصاد الجوية حسّنوا بشكلٍ كبير -بفضل التطور التكنولوجي- من قدراتهم على معرفة اتجاه الأعاصير قبل ساعاتٍ من وصولها، إلاّ أن "إيان" أصابهم بالحيرة.
وقد شرح جيف ماسترز، عالم الأعاصير السابق في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأميركية، صعوبة التنبؤ بهذا الإعصار، قائلاً "كان إيان يقترب من الساحل بزاوية مائلة، حيث أحدثت التغييرات الصغيرة في المسار المتوقع للإعصار فرقاً كبيراً في المكان الذي سيضرب فيه. إضافةً إلى ذلك، خضع إعصار إيان لتكثيفٍ سريع، وهي ظاهرة تكتسب فيها سرعة الرياح أكثر من 35 ميلاً في الساعة خلال 24 ساعة. بالنسبة لخبراء الأرصاد الجوية، تظل هذه سمة يُصعب توقعها. وتبعاً لذلك، فإن العاصفة التي يُعرف مسارها يمكن أن تضرب بقوةٍ مذهلة. وسرعان ما تكثف إيان مرتين، حين ازدادت سرعته من 75 ميلاً في الساعة إلى 155 ميلاً في الساعة، وكل ذلك حدث في غضون 48 ساعة وحسب".استنتاجات مخيفةبعد هذه الفاجعة، بات هناك إجماعٌ متزايد في المجتمع العلمي بأن ارتفاع مستوى سطح البحار وارتفاع درجات الحرارة في المئة عام الماضية قد أثرت بالفعل على أعاصير مثل "إيان"، وقد تستمر في ذلك في المستقبل. ما يعني أن الطقس الحار وارتفاع درجة حرارة المحيطات، يغذيان بالضرورة قوة الأعاصير.
وحاول الباحثون في جامعة "ستوني بروك"، تقديم بعض الإجابات العلمية الدقيقة حول قوة إعصار "إيان". ونجحوا من خلال تحليل بيانات الطقس على الحواسيب العملاقة ومقارنة أعاصير العصر الحديث بدرجة الحرارة والظروف الجوية في خمسينيات القرن التاسع عشر.. بالاستنتاج أن ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض زاد من معدل هطول الأمطار. واستطردوا بالشرح "إذا واجهنا عاصفة مماثلة في المستقبل، فسوف تمطر أكثر بسبب تغير المناخ. وبذلك، يمكننا القول أن كل 30 بوصة من المطر، يوجد فيها أكثر من 2.5 بوصة تنتج عن تغير المناخ. وفي حالة إيان ازداد معدل هطول الأمطار بنسبة 10 في المئة بسبب الأمر نفسه".
وبينما يُعتبر المطر من أكثر الروابط المباشرة بين تغير المناخ والأعاصير، وجد العلماء أيضاً أن مستويات سطح البحر بالقرب من جنوب فلوريدا ارتفعت بالفعل حوالى ثماني بوصات منذ عام 1950، مشيرين أنه في ظل الظروف المناخية المتوقعة في عام 2100، من الممكن أن تكون الفيضانات أسوأ بنحو 30 في المئة وتغطي حوالى ربع مساحة الأرض.أعاصير أكثر قوةهذه الاستنتاجات التي خلصّ إليها العلماء خلال دراستهم لإعصار "إيان"، كانت قد سبقتها تحذيراتٌ من جهاتٍ عدة خلال السنوات الماضية، دعت لضرورة الانتباه لمدى تأثير تغير المناخ على العواصف والأعاصير. إذ وجد تقرير للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ لعام 2021، أن التواتر العالمي لأحداث التكثيف السريع للأعاصير المدارية قد زاد على الأرجح خلال العقود الأربعة الماضية. كما أن ارتفاع درجات حرارة سطح البحار، وتزايد الرطوبة الجوية ما بين واحد إلى اثنين في المئة كل عقد من الزمن، هما عاملين قد يمنحا الأعاصير المستقبلية مزيداً من الوقود لزيادة قوتها.
كما كشفت جامعة "ويسكونسن" في دراسةٍ حديثة، أن تحول الأعاصير من الفئة 3، إلى عتبة "الإعصار المدمر"، زادت بنحو 25 في المئة منذ عام 1979، فالحرارة الزائدة في المحيطات والغلاف الجوي تمنح العواصف مزيداً من القوة الدافعة لتزيد من بطشتها.
وفي السياق نفسه، قال كيران بهاتيا، باحث المناخ السابق في جامعة "برينستون": "لقد رأينا العديد من الدراسات التي تظهر أن الظروف في حوض شمال الأطلسي توفر المزيد من الفرص لتكثيف العواصف".بدوره، جزم توم كنوتسون، العالم البارز في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأميركية، في بحثٍ جديد أجراه، يعرض ما قد يحدث لمسارات الأعاصير في المستقبل إذا استمر الاحتباس الحراري دون رادع.. بأنه رغم عدم تغير عدد العواصف التي ضربت اليابسة كثيراً في القرن الماضي، إلاّ أن العالم سيتعرض لأعاصير أكثر قوة في المستقبل. وبالاقتران مع بحوثٍ أخرى تشير إلى احتمال ظهور عواصف أقل ولكن أقوى في المستقبل، قال كنوتسون إن النتائج التي توصل إليها تشير إلى أن المدن ستواجه أعاصير أقل، ولكن بحجمٍ تدميري أكبر.
وهذا بالفعل ما أكد عليه كلٌ من عالم المناخ جيم كوسين، وتيموثي هول من وكالة الفضاء الأميركية "ناسا"، بتشديدهما بأن العواصف الاستوائية والأعاصير حول العالم قد تباطأت بنسبة 10 في المئة تقريباً بين عاميّ 1949 و 2016، لكنها باتت تضرب الأرض بقسوة لم نشهد لها مثيل، مخلفةً خسائر فادحة.