أعلن وزير النفط العراقي حيان عبد الغني، اليوم الاثنين، أن بلاده تعمل على تحديث خط أنابيب يتيح ضخ النفط مباشرة من كركوك إلى ميناء جيهان التركي، متجاوزاً إقليم كردستان. وأوضح الوزير في بيان مصوّر أن فحص جزء من الخط بطول 100 كيلومتر سينتهي خلال أسبوع، تمهيداً لاستئناف التصدير بشكل مباشر.
ويأتي هذا المشروع لإعادة فتح خط أنابيب كركوك-جيهان الذي ظل مغلقاً أكثر من عشر سنوات، ليصبح مساراً بديلاً لخط أنابيب إقليم كردستان، بعد توقفه عام 2014 نتيجة هجمات تنظيم الدولة الإسلامية، علمًا أن الخط كان ينقل سابقاً نحو نصف في المئة من الإمدادات النفطية العالمية.
وكانت وزارة النفط العراقية قد طلبت سابقاً من حكومة الإقليم السماح باستخدام خط الأنابيب لتعويض توقف تدفقات النفط بسبب الحرب على إيران، إلا أن الإقليم وضع شروطاً اعتبرتها بغداد تعسفية. في المقابل، أكدت السلطات الكردية أنها لم تمنع التصدير، مشددة على أن بغداد لم تتعامل بشكل كافٍ مع التحديات الأمنية والاقتصادية في المنطقة.