يصل حامل اللقب يانيك سينر إلى بطولة أستراليا المفتوحة للتنس هذا العام وهو رجل مختلف تماما عما كان عليه عند دخوله ملبورن بارك قبل عام، بعدما أصبح أقوى بدنيا وذهنيا عقب اجتيازه فترة يصفها بأنها الأصعب في مسيرته الشابة.

فاللاعب الإيطالي البالغ من العمر 24 عاما خاض منافسات العام الماضي وهو يعيش تحت تأثير قضية منشطات لم تحسم بعد، وكانت الأسئلة تلاحقه داخل الملعب وخارجه، وشعر حينها بأن اللاعبين ينظرون إليه بطريقة مختلفة.

ورغم نجاحه في الدفاع عن لقبه، كشف لاحقا عن أنه فكر جديا في الابتعاد عن اللعبة. وفي نهاية المطاف، قررت سلطات مكافحة المنشطات إبعاده عن المنافسات وفرضت عليه عقوبة إيقاف لمدة ثلاثة أشهر.

وبعد عودته إلى بطولات المحترفين، أحرز لقبه الأول في ويمبلدون ثم واصل موسمه الاستثنائي بالتتويج بلقب البطولة الختامية لموسم تنس الرجال، محققا أغزر مواسمه بالألقاب.

وقال سينر للصحفيين اليوم الجمعة “كان العام الماضي بالتأكيد وضعا أكثر صعوبة. في مثل هذا الوقت من العام الماضي لم أكن أعرف على وجه الدقة ما الذي سيحدث. حاولت رغم ذلك أن أستمتع بدخول الملعب، لكنني لم أكن قادرا دائما على ذلك”.

وأضاف “كان الأمر صعبا بالنسبة لي ولعائلتي أيضا. حاولت أن أبقى بالقرب من الأشخاص الذين أحبهم حقا، ونجح ذلك أحيانا، وفي أحيان أخرى كان الأمر محبطا بعض الشيء”.

وبعد مرور عام، يرى اللاعب الحاصل على أربعة ألقاب كبرى أن التجربة جعلته أكثر نضجا، ومنحته القدرة على التعامل مع التحديات داخل الملعب وخارجه.

وقال “لقد جعلتني أقوى كشخص. أصبحت أكثر نضجا لأنني أرى الأمور بشكل مختلف عندما لا تسير في الاتجاه الصحيح. كل ما يأتي في الملعب من نتائج هو بمثابة إضافة. أعيش الرياضة الآن بطريقة مختلفة تماما. أشعر بالاسترخاء، لكنني أقدم كل ما لدي. إنه توازن بين كل شيء”.

والمصنف الثاني سينر، الذي يواجه الفرنسي أوجو جاستون في الدور الأول، يعد المرشح الأبرز بين المشاركين للفوز باللقب الثالث على التوالي في ملبورن بارك، متقدما بفارق طفيف على منافسه اللدود كارلوس ألكاراز.

وسيطر اللاعبان على جميع ألقاب البطولات الأربع الكبرى في الموسم الماضي، ولن يندهش كثيرون إذا التقيا في نهائي ملبورن في الأول من فبراير المقبل.

وتعرض سينر للهزيمة أمام ألكاراز، صاحب ستة ألقاب كبرى، في آخر نهائي كبير ببطولة أمريكا المفتوحة، وغادر فلاشينج ميدوز واضعا نصب عينيه إضافة مزيد من التنوع إلى أسلوب لعبه.

وقال اليوم الجمعة إنه عمل بجد على تحسين قدرته على التحمل البدني، وجرب بعض التعديلات على الإرسال، كما عمل على تطوير اللعب الهجومي عند الشبكة.

وأضاف أن هذه التعديلات لا تستهدف فقط مواجهة ألكاراز “الأمر لا يتعلق بالتغلب على لاعب واحد، بل بالشعور بالراحة في كل موقف. هذا ما حاولنا القيام به خلال فترة الإعداد للموسم”.