قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو الأربعاء، إن إسرائيل مستعدة "دفاعياً وهجومياً" و"تمضي قدماً نحو الانتصار"، في حين يسود ترقّب في البلاد لهجوم يتوقّع أن تشنّه إيران وحلفاؤها.
سكان إسرائيل قلقونوشدّد نتنياهو على أن إسرائيل "عازمة على الدفاع" عن نفسها بعد تهديدات بالانتقام لمقتل القيادي البارز في حزب الله فؤاد شكر ورئيس المكتب السياسي لحركة حماس اسماعيل هنية. وقال مخاطباً مجنّدين جدداً في قاعدة تل هشومير العسكرية في تل أبيب "نمضي قدماً نحو الانتصار"، وأضاف: "أدرك أن سكان إسرائيل قلقون، وأطلب منكم شيئاً واحداً: كونوا صبورين وهادئين". وتابع: "نحن مستعدون على المستويين الدفاعي والهجومي. نحن نضرب أعداءنا ومصمّمون على الدفاع عن أنفسنا".وفي حين أعلنت إسرائيل اغتيال القيادي في حزب الله فؤاد شكر بضربة في الضاحية الجنوبية لبيروت الأسبوع الماضي، لم تعلّق الدولة العبرية على مقتل هنية في طهران. إلا أن إيران وحماس تتّهمان إسرائيل باغتيال هنية، وقد توعّدتا مع حزب الله اللبناني بالانتقام. على نحو منفصل، قال المتحدث باسم الحكومة الإسرائيلية ديفيد مينسر في مؤتمر صحافي إن "هذه البلاد قادرة على الدفاع عن نفسها، بالطبع على النحو الذي يشهده أعداؤنا وإنما أيضاً على نحو لم يشهدوه". وتابع: "نعرف كيف نتعامل مع هذا التهديد الإيراني... مع حلفائنا نحن قادرون على مواجهتهم".ماكرون وبزشكيانوفي السياق، حث الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون الأربعاء، نظيره الإيراني مسعود بزشكيان على "الخروج من منطق الانتقام" و"بذل كل ما في وسعه لتجنّب تصعيد عسكري جديد" في المنطقة. وجاء في تقرير عن المحادثة الهاتفية صدر عن الإليزيه أن "أي تصعيد عسكري جديد لن يصب في مصلحة أحد بما في ذلك إيران وسيضرّ بشكل دائم بالاستقرار الإقليمي"، مضيفاً "يجب على إيران أن تلتزم بدعوة الجهات المزعزعة للاستقرار التي تدعمها إلى ممارسة أكبر قدر من ضبط النفس لتجنب التصعيد".وقف الدعم الغربيفي المقابل، دعا الرئيس الإيراني الولايات المتحدة وغيرها من الدول الغربية للتوقف عن دعم إسرائيل. وقال بزشكيان لماكرون: "إن كانت أميركا (الولايات المتحدة) والدول الغربية تريد الحيلولة دون اندلاع الحرب وانتشار التدهور الأمني في المنطقة، ولاثبات مزاعمها، يتعيّن عليها على الفور أن توقف مبيعات السلاح والدعم للكيان الصهيوني". وتابع: "إن الولايات المتحدة والدول الغربية تدعم كياناً لا يلتزم بأي من القوانين والمواثيق الدولية ولم يتوان عن القيام بأي عمل إجرامي في المنطقة، وللأسف الشديد يدعون الدول التي اصبحت هدفاً لهكذا إجراءات، إلى ضبط النفس"، وفق ما نقلت عنه وكالة الجمهورية الإسلامية للأنباء "إرنا".وكان هنية في زيارة لإيران لحضور مراسم تنصيب بزشكيان حين استشهد بضربة نُفّذت بواسطة "مقذوف قصير المدى" أُطلق على مقر إقامته في طهران، وفق الحرس الثوري الإيراني. وتتّهم إيران وحماس إسرائيل بالهجوم وتتوعّدان بالانتقام، علما بأن طهران تقول إنها لا تسعى للتصعيد. وقال بزشكيان إن "الجمهورية الإسلامية الإيرانية ترى أن تجنب الحرب والعمل على إرساء السلام والأمن الدوليين، يعد جزءاً من مبادئها الاساسية، لكنها وفي إطار المعاهدات والقوانين الدولية، لن تسكت أبداً عن العدوان على مصالحها وأمنها". وتشدّد إيران على أن من "حقها القانوني" الرد على إسرائيل.
واستشهاد هنية الذي كان يعد كبير مفاوضي حماس في المحادثات الرامية للتوصّل إلى وقف لإطلاق النار، أثار القلق بشأن آفاق الجهود المبذولة لوضع حد للحرب. وخلال الاتصال مع ماكرون، حضّ الرئيس الإيراني الدول الغربية على "إرغام هذا الكيان على وقف الإبادة الجماعية والهجمات على غزة وقبول وقف إطلاق النار".