أكد البيت الأبيض الثلاثاء، أن مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو وافق على إعادة جدولة اجتماع مع الولايات المتحدة بشأن اجتياح بري إسرائيلي لرفح جنوب قطاع غزة.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير إن "مكتب رئيس الوزراء وافق على إعادة جدولة الاجتماع المخصص لرفح". وأضافت "لذلك، نحن نعمل الآن معهم لتحديد موعد مناسب للجانبين، موافق إعادة جدولة هذا الاجتماع الذي سيكون مخصصا لرفح وهو أمر جيد".
ورفضت المتحدثة باسم البيت الأبيض تحديد الموعد الذي تأمل فيه الإدارة في إعادة جدولة الاجتماع، لكنها أكدت أنه أولوية "عاجلة".
وفي وقت سابق الثلاثاء، ذكرت شبكة "إن بي سي" الأميركية أن مكتب نتنياهو وافق على إعادة جدولة الاجتماع، فيما نقلت شبكة "سي إن إن" عن مسؤول لم تكشف عن هويته، أن الاجتماع قد يُعقد الأسبوع المقبل.
ورداً على ما نشرته "إن بي سي"، أصدرت رئاسة الوزراء الإسرائيلية بياناً، قالت فيه إن نتنياهو لم يتراجع عن قراره. وقالت: "خلافاً للمنشورات، لم يوافق رئيس الوزراء على مغادرة الوفد إلى واشنطن".
وألغى نتنياهو الرحلة المقررة للوفد الإسرائيلي هذا الأسبوع بسبب اعتراضات على امتناع الولايات المتحدة عن استخدام حق النقض (الفيتو) خلال التصويت على مشروع قرار في مجلس الأمن الدولي يدعو إلى وقف فوري لإطلاق النار في غزة.
من جهته، نقل موقع "واللا" الإسرائيلي عن أربعة مسؤولين أميركيين وإسرائيليين أن نتنياهو يعتزم إرسال مستشاريه المقربين، رئيس مجلس الأمن القومي تساحي هنغبي، ووزير الشؤون الإستراتيجية رون ديرمر، إلى واشنطن "لإجراء محادثات في البيت الأبيض بشأن عملية رفح".
ورجّح الموقع أن تتم الزيارة مطلع نيسان/أبريل، معتبراً أن هذه الخطوة تعبر عن "مراوغة وتغيير موقف من جانب نتنياهو". وأشار التقرير إلى أن "الإعلان عن إلغاء الزيارة والدخول في مواجهة علنية مع الإدارة الأميركية أدت إلى تصعيد التوتر المرتفع بالفعل بين نتنياهو والرئيس جو بايدن".
وأكد مسؤول أميركي رفيع أن مكتب نتنياهو اتصل بالبيت الأبيض الثلاثاء، وطلب إعادة جدولة الزيارة. وقال: "لقد كان ذلك عرضاً درامياً غير ضروري على الإطلاق من جانب نتنياهو".
بدوره، قال مسؤول أميركي لوكالة "فرانس برس" إن إسرائيل تريد تحديد موعد جديد لإرسال وفد إلى واشنطن. وأوضح المسؤول الكبير في الإدارة الأميركية أن "مكتب رئيس الحكومة قال إنه يرغب في تحديد موعد جديد للاجتماع المخصص لرفح. نحن ننسّق معه الآن لتحديد موعد مناسب".